Le ravintsara est un grand arbre pouvant atteindre 30 mètres de haut de la famille des camphriers, bien que l’huile essentielle de ravintsara ne contienne pas de camphre. Il pousse jusqu’à 3000 mètres d’altitude sur un sol sablonneux et là où la pluviométrie est importante.
Originaire de Chine, cet arbre à feuilles persistantes semblables à celles du laurier fut introduit sur l’île de Madagascar par les colons. Son nom en malgache veut dire “bonne plante” ou “arbre aux bonnes feuilles” car on lui prête de nombreuses vertus.
Le nom latin de cette plante est quant à lui Cinnamomum camphora CT Cinéole mais attention, l’huile essentielle ne contient pas de camphre ! Elle est principalement riche en oxyde (50 à 70%) et plus précisément en cinéole.
L’huile essentielle de ravintsara ne doit pas être confondue avec l’huile essentielle de ravensare(ravinsara aromatica) dont les vertus sont très différentes mais dont la plante est de même origine géographique. Le ravintsara contient plus de 50% d’eucalyptol (1,8 cinéole), alors que le ravensare environ 4%.
En revanche, pour une senteur similaire, l’huile essentielle de Mandravasarotra (appelée plus communément le Saro, Cinnamosma fragrans) a sensiblement la même composition aromatique. L’huile essentielle de ravintsara, qui fait partie des plus utilisées, est extraite par distillation à la vapeur des feuilles fraîches le jour même de leur récolte à la main.
Elle présente un fort taux d’eucalyptol. Dans une approche bien-être, on dit qu’elle a des vertus énergisantes et équilibrantes.
Pour la maison, quelques gouttes peuvent agrémenter un produit ménager avec un parfum frais, comme on le fait également avec d’autres huiles essentielles (celle de citronnelle par exemple).
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